Nhật Bản đã đi qua một khe cửa rất hẹp để vào vòng 1/8. Đó là đội châu Á duy nhất còn lại sau vòng đấu đầu tiên (4 đội khác đã xách va-li về nước).
Người hâm mộ phải canh tin tức giữa hai trận cầu (Nhật Bản vs Ba Lan, và Colombia vs Senegal đá cùng giờ), hồi hộp từng giây từng phút, hệt như canh giá cổ phiếu vậy ! Giữa chừng, có lúc đã tưởng Nhật Bản tụt xuống thứ 3, tức phải về nước.
Thú vị nhất là rồi cuối cùng, Nhật Bản bị thua Ba Lan 1 bàn, mà vẫn đi tiếp ! Ba Lan dù thắng, ở trận cuối cùng, cũng vẫn lên đường về nước cùng Senegal. Mà Nhật thì chỉ vào vòng trong vì ít hơn Senegal 2 chiếc thẻ vàng, tính là hơn 2 điểm "chơi đẹp" !
Nhật vào vòng 1/8 lần này là lần thứ 3, kể từ năm đầu tiên được tham gia Worl Cup là 1998. Lần này cách lần trước tới tận 8 năm.