Thời Minh Mệnh nhà Nguyễn, vào thập niên 1830, từng có bộ khung hơn 30 tỉnh (đúng là 31 tỉnh).
Sau nhiều lần thay đổi, bộ khung triển nở thành hơn 60 tỉnh. Tức coi như gấp đôi.
Sau khoảng 200 năm, tính từ thập niên 1830, bộ khung lại rút gọn thành hơn 30 tỉnh (đúng là 34 tỉnh/thành).
Thật ra, sau tháng 4 năm 1975, khi Việt Nam thống nhất hai miền Nam Bắc, cũng có gần 40 tỉnh thôi (xem bản đồ in tháng 4 năm 1976 ở bổ sung).